Wanderlei Barbosa retorna ao cargo de governador do Tocantins após liminar do STF

O governador Wanderlei Barbosa (Republicanos) retornou ao cargo no Tocantins nesta sexta-feira (5) após uma liminar do ministro do Supremo Tribunal Federal (STF) Nunes Marques. A decisão, que tem efeito imediato, revoga o afastamento de 180 dias determinado pelo Superior Tribunal de Justiça (STJ) e ainda deverá ser referendada pela segunda turma da Corte.

Barbosa e a primeira-dama, Karynne Sotero, estavam afastados desde 3 de setembro de 2025 por suspeita de envolvimento em um esquema de desvio de recursos públicos em contratos para compra de cestas básicas durante a pandemia de Covid-19. A liminar do STF, no entanto, não menciona o retorno da primeira-dama ao cargo.

Reação e agradecimento nas redes sociais

Pouco após a publicação da decisão, Wanderlei Barbosa compartilhou uma foto ajoelhado em frente a um portal das Serras Gerais em seu perfil no Instagram. Na legenda, escreveu: "Obrigado meu Deus". A publicação, feita por volta das 16h20, ultrapassou 3 mil curtidas e 800 comentários em menos de seis minutos.

Em nota, a defesa do governador afirmou que "recebe com serenidade a decisão emanada do Supremo Tribunal Federal proferida na data de hoje, a qual viabiliza o seu retorno ao cargo para o qual foi legitimamente eleito".

Fundamentação da decisão do STF

Na liminar, o ministro Nunes Marques argumentou que o afastamento do chefe do Executivo estadual causa impacto na continuidade da Administração Pública às vésperas de ano eleitoral, "gerando grave instabilidade política e jurídica". Segundo ele, uma medida dessa magnitude exige "fundamentação robusta e demonstração inequívoca de necessidade".

O documento também registra que a Procuradoria-Geral da República (PGR) se manifestou contrária ao afastamento durante o curso do processo.

Medidas do vice-governador durante o afastamento

Durante os três meses em que Wanderlei Barbosa esteve afastado, o vice-governador Laurez Moreira (PSD) assumiu o cargo. Sua primeira medida foi exonerar todos os secretários do primeiro escalão da gestão anterior. Em seguida, suspendeu um contrato com uma empresa de táxi aéreo que fornecia um avião para viagens do governador afastado.

O g1 tenta contato com Laurez Moreira para comentar o retorno de Barbosa.

Contexto das investigações

As investigações da Polícia Federal apontam que, em 2020 e 2021, Wanderlei Barbosa, então responsável pela Secretaria do Trabalho e Desenvolvimento Social (Setas), teria mantido um esquema de desvios através de contratações ilícitas. Karynne Sotero é suspeita de ter intermediado as contratações e atuado na organização documental.

A PF investiga crimes de frustração ao caráter competitivo de licitação, peculato, corrupção passiva, lavagem de capitais e formação de organização criminosa. O afastamento original foi determinado pelo ministro do STJ Mauro Campbell e depois referendado pela Corte Especial do órgão.